L’Audi 100, incarnation de l’ingénierie visionnaire et de l’ambition audacieuse du constructeur automobile allemand, est un phare dans les annales de l’histoire automobile. Produite de 1968 à 1994 sur quatre générations, l’Audi 100 a changé la donne, non seulement pour Audi elle-même, mais aussi pour l’ensemble du segment haut de gamme de l’industrie.
Conceptualisée et développée sous la direction de Ludwig Kraus, l’Audi 100 est née à une époque où Audi cherchait à se projeter dans l’avenir. La voiture était un secret si bien gardé que beaucoup chez la société mère, Volkswagen, n’étaient pas au courant de son développement. Il a été présenté à la direction de VW comme un fait accompli, faisant une déclaration claire sur l’esprit indépendant d’Audi.
L’Audi 100 (C1) de première génération, introduite en 1968, arborait un design élégant et aérodynamique qui s’écartait clairement des formes carrées plus conventionnelles de l’époque. La voiture était disponible en deux styles de carrosserie : une berline deux ou quatre portes et un élégant coupé introduit en 1969.
Sous le capot, la C1 abritait initialement un moteur quatre cylindres de 1,8 L, développant environ 80 chevaux, capable de pousser la voiture à 100 km/h en 14 secondes environ avec une vitesse de pointe de 150 km/h. Les versions ultérieures de la C1, dont la 100 LS et la 100 GL, ont été équipées de versions plus puissantes du moteur, avec des paramètres de performances améliorés.
L’Audi 100 a été une pionnière dans l’utilisation de techniques de construction légère et de conception aérodynamique. Cela a été le plus clairement mis en évidence dans l’Audi 100 C3, introduite en 1982, qui affichait un coefficient de traînée de seulement 0,30 – un record pour une berline à l’époque. Cette réalisation témoigne de l’engagement d’Audi envers la technologie de pointe et l’innovation, la C3 étant souvent qualifiée de “miracle aérodynamique”.
Au fil des ans, l’Audi 100 a continuellement reçu des mises à niveau de moteur et des rafraîchissements de carrosserie. La quatrième et dernière génération (C4) introduite en 1990 comportait des options telles qu’un moteur V6 et un diesel turbocompressé, reflétant la puissance et la sophistication croissantes de la série.
L’Audi 100 a joué un rôle central dans l’établissement de la réputation de qualité, de fiabilité et d’innovation technologique de la marque. C’était le premier modèle Audi à être vendu en grand nombre sur des marchés hors d’Europe, y compris aux États-Unis, où il a contribué à faire d’Audi un acteur majeur sur le marché des voitures haut de gamme.
En 1994, après quatre générations et près de quatre millions d’unités produites, l’Audi 100 a été remplacée par l’A6, mettant ainsi fin à la production de l’un des véhicules les plus emblématiques du XXe siècle.
L’héritage de l’Audi 100 se perpétue, non seulement dans l’A6, mais dans chaque Audi qui sort de la chaîne de production aujourd’hui. Il témoigne de l’approche avant-gardiste d’Audi, mettant en valeur l’engagement de la marque envers la qualité, le design et l’innovation technologique. La 100 était, en effet, une pionnière, représentant le meilleur de l’ingénierie allemande de son vivant et ouvrant la voie aux futurs succès de la marque Audi.
