L’art de la lutherie est une forme d’art séculaire qui se transmet de génération en génération. Si cet héritage remonte à plusieurs siècles en arrière, les luthiers contemporains trouvent des moyens de maintenir l’artisanat vivant et florissant. En effet, la lutherie a évolué au fil du temps, et maintenant les instruments à cordes classiques sont utilisés non seulement pour la musique traditionnelle mais aussi dans le cadre de la musique pop.
Qu’est-ce qu’un luthier ?
Un luthier est un artisan qui fabrique ou répare des instruments à cordes tels que violoncelles, violons, guitares, mandolines. Dans la plupart des cas, un luthier se concentrera sur la fabrication ou la réparation d’un instrument spécifique dont il sait également jouer.
Que fait un luthier ?
Quelqu’un qui est un luthier travaille généralement dans l’un des trois endroits suivants :
- Usine : les luthiers d’usine utilisent plus souvent des machines qu’ils n’utilisent des outils à main pour créer des instruments. Cela signifie qu’ils sont capables de fabriquer plus d’instruments plus rapidement que s’ils les créaient à la main.
- Atelier de réparation : ce genre de luthier ne fabrique pas d’instruments, il les répare. Il s’occupe uniquement des instruments endommagés ou usés et les remet en état de marche.
- Travailleur indépendant : ce type de luthier est celui qui est très passionné par les instruments et la musique, car il peut être très difficile de gagner beaucoup d’argent en tant que luthier indépendant. Avoir leur propre entreprise signifie qu’ils peuvent avoir la liberté de fabriquer des instruments, de les réparer ou les deux.
Au fil du temps, un instrument change et doit être ajusté. La tension constante des cordes, les facteurs environnementaux et l’utilisation générale se combinent pour pousser un instrument hors de sa forme idéale. Un luthier répare les instruments à cordes qui subissent ce genre d’usure.
Les luthiers réparent également différents types de dommages physiques, comme des bosses ou des fractures, dans le corps d’un instrument. Un luthier nettoie, scelle, corrige et redéfinit la zone endommagée afin qu’elle soit à peine perceptible. Il s’assure ensuite que le bois est protégé contre d’autres dommages.
Si un instrument n’a pas été utilisé pendant une longue période de temps et peut nécessiter une « mise au point », un luthier est la personne qui le remettra en état de jouer.
Certaines compétences d’un luthier peuvent inclure :
- Connaissance approfondie de la conception et de la réparation d’instruments ;
- Travail du bois ;
- Usinage du bois ;
- Collage du bois ;
- Pulvérisation de peinture ;
- Compétences d’écoute acoustique ;
- Finition (laquage bois) ;
- Bonnes compétences interpersonnelles/de communication avec les clients ;
- Bon sens de l’organisation.
Comment est le lieu de travail d’un luthier ?
Alors que certains luthiers louent des ateliers ou travaillent au sein d’une autre entreprise, la plupart travaillent dans des ateliers sur leur propre propriété, comme un garage converti. Il peut s’agir d’un environnement poussiéreux et rempli de produits chimiques, il est donc très important d’avoir une bonne ventilation. Il est impératif que le lieu de travail puisse protéger tous les instruments des éléments, car une atmosphère humide peut endommager le bois délicat.
Selon les besoins du client et la quantité de travail qu’un luthier veut entreprendre, les heures de travail peuvent varier. Construire un instrument à partir de zéro peut prendre des mois, ce qui implique de travailler en étroite collaboration avec le client.
Comment devenir luthier ?
Traditionnellement, les luthiers apprenaient par apprentissage, bien qu’il y ait maintenant plus de possibilités d’éducation et de formation. Travailler comme apprenti permet à quelqu’un de gagner de l’argent tout en acquérant une expérience précieuse dans le domaine.
Les collèges et les écoles de métiers spécialisées offrent une formation en entretien, fabrication et réparation d’instruments à cordes. Les compétences précieuses pour devenir luthier comprennent l’expérience du travail du bois, de l’atelier de métallurgie et de la conception.
Il n’y a pas qu’une seule façon de devenir luthier, bien que l’amour de la musique et des instruments soit une grande partie de ce qui motive les luthiers les plus performants. Il faut de la patience et des compétences en résolution de problèmes pour pouvoir travailler avec des matériaux spécifiques afin que les luthiers puissent créer et/ou réparer des instruments. Pour de nombreux luthiers, la construction d’un instrument peut prendre des mois, voire des années.