PRÉSENTATION
L’Americano est un apéritif italien par excellence : un mélange de Campari et de vermouth rouge, allongé d’un trait d’eau gazeuse. Amer, léger et désaltérant, il ouvre le repas sans alourdir le palais.
C’est aussi un cocktail historiquement important : il est l’ancêtre direct du Negroni.
HISTOIRE ET ORIGINE
Le mélange naît à Milan à la fin du XIXe siècle, au Caffè Campari de Gaspare Campari. On l’appelle alors « Milano-Torino » : le Campari vient de Milan, le vermouth de Turin.
Au début du XXe siècle, le cocktail prend le nom d’« Americano » — en hommage à sa popularité auprès des touristes américains, notamment durant la Prohibition, lorsqu’ils venaient boire légalement en Italie.
En 1919, à Florence, le comte Camillo Negroni demande à son barman de corser son Americano en remplaçant l’eau gazeuse par du gin : le Negroni est né. L’Americano est aussi le premier cocktail commandé par James Bond dans les romans de Ian Fleming.
RECETTE ET INGRÉDIENTS
PRÉPARATION
- Remplir le verre old fashioned de glaçons.
- Verser le Campari et le vermouth rouge directement dans le verre.
- Remuer doucement à la cuillère de bar pour rafraîchir l’ensemble.
- Compléter d’un trait d’eau gazeuse. Doser avec retenue : l’eau allonge, elle ne doit pas noyer.
ZOOM SUR LES INGRÉDIENTS
- Campari : Amer rouge italien (autour de 25 % vol.), élaboré à partir d’une infusion secrète de plantes et d’agrumes. C’est lui qui donne la couleur et l’amère caractéristique.
- Vermouth rouge : Vin aromatisé doux, de style turinois. Sa qualité influe beaucoup sur le résultat ; une fois ouvert, il se conserve au réfrigérateur.
- Eau gazeuse : Bien fraîche et bien pétillante. Elle apporte la légèreté et fait de l’Americano un apéritif désaltérant.
ERREURS FRÉQUENTES
- Confondre Americano et Negroni : ce sont deux cocktails distincts.
- Noyer le cocktail sous l’eau gazeuse : un simple trait suffit.
- Oublier le zeste de citron : il fait partie de la garniture officielle, aux côtés de l’orange.
- Un vermouth oxydé (ouvert depuis trop longtemps et conservé à température ambiante).
VARIANTES POPULAIRES
- Negroni : l’eau gazeuse remplacée par du gin : plus fort, plus structuré.
- Milano-Torino : la version d’origine, sans eau gazeuse.
- Americano à base de Cocchi ou d’Aperol : variantes plus douces ou moins amères selon l’amère choisi.
CONSEILS DE DÉGUSTATION
À servir bien frais en début de repas. L’Americano est léger en alcool et ouvre l’appétit sans saturer le palais ; un apéritif idéal en terrasse, aux beaux jours.