Peu de marques automobiles ont un héritage aussi durable et emblématique que Land Rover. Synonyme de capacité tout-terrain inégalée et de luxe robuste, l’histoire de Land Rover est un voyage épique qui a commencé dans les dunes de sable du Pays de Galles et traversé tous les terrains imaginables de la planète.
Notre aventure commence dans les années austères qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, lorsque Maurice Wilks, le concepteur en chef de Rover, a esquissé la silhouette d’un véhicule 4×4 dans le sable de Red Wharf Bay à Anglesey, au Pays de Galles. Il a imaginé un véhicule polyvalent, qui pourrait travailler la terre comme un tracteur et être conduit à l’église le dimanche. Le résultat fut le Land Rover Series I original, dévoilé au salon de l’automobile d’Amsterdam en 1948.
Les séries I, II et III, qui sont restées en production jusqu’en 1985, étaient des véhicules utilitaires sans fioritures. Ils ont été conçus dans un souci de durabilité et de polyvalence, et ce sont ces qualités qui ont permis aux Land Rover de servir partout, des fermes britanniques aux parcs safari africains et même en première ligne de nombreux conflits.
Les années 1970 marquent un tournant pour la marque avec l’introduction du Range Rover. Le Range Rover a été une révélation, démontrant qu’un véhicule pouvait offrir luxe et confort sans compromettre les capacités tout-terrain. Ce véhicule a inauguré avec succès le concept du SUV de luxe.
Le Land Rover Discovery, lancé en 1989, a étendu la portée de la marque, offrant un mélange de la robustesse du Defender et du luxe du Range Rover. Le Freelander compact, introduit en 1997, a encore élargi l’attrait de Land Rover, offrant un avant-goût des prouesses tout-terrain de la marque dans un ensemble plus accessible.
La propriété de Land Rover a changé de mains plusieurs fois au cours des décennies suivantes. British Leyland, British Aerospace, BMW et Ford ont tous été les dépositaires de la marque. Depuis 2008, Land Rover et son frère Jaguar sont sous la direction de Tata Motors, une multinationale de fabrication automobile basée en Inde.
Sous la direction de Tata, Land Rover s’est lancé dans une renaissance. L’introduction du Range Rover Evoque en 2011 a marqué une nouvelle direction de conception pour la marque. Le nouveau Defender, lancé en 2020, rend hommage à la simplicité robuste de l’original tout en incorporant la technologie et le confort modernes.
Aujourd’hui, Land Rover s’engage à tracer la voie vers un avenir durable. La société a annoncé son intention d’introduire six variantes purement électriques au cours des cinq prochaines années, dans le but que 60 % de ses ventes proviennent de véhicules électriques d’ici 2030.
Depuis ses humbles débuts en tant que croquis dans le sable jusqu’à son statut actuel de fournisseur de VUS de luxe, Land Rover est resté fidèle à ses valeurs fondamentales de capacité, de durabilité et de polyvalence. Alors que le paysage automobile continue d’évoluer, Land Rover est prêt à poursuivre son voyage, naviguant sur les chemins les moins empruntés avec aplomb et élégance. C’est la manière Land Rover – un témoignage de l’indomptable esprit d’aventure.
