CASTORÉUM
Castor canadensis
Note olfactive : animale
Dans l’univers diversifié de la parfumerie, où les notes alléchantes d’une myriade d’éléments s’entremêlent pour créer des symphonies pour nos sens, il existe un ingrédient unique d’origine sauvage : le castoréum.
Avec ses origines remontant à l’Antiquité, cet ingrédient unique, dérivé des glandes externe des castors nord-américains et eurasiens, témoigne du vaste répertoire de substances naturelles utilisées dans la création de parfums.
Malgré son origine inhabituelle, l’attrait de castoréum réside dans ses caractéristiques complexes, riches et profondément cuirées.
Le voyage du castoréum, des glandes d’un castor aux flacons de parfum sophistiqués, est un récit fascinant, révélant les dimensions multiples de cet ingrédient unique dans l’art de la parfumerie.
Histoire du castoréum en parfumerie
L’odyssée du castoréum dans le monde du parfum est un récit qui s’étend sur des milliers d’années, se frayant un chemin à travers diverses cultures et époques, mettant en valeur sa puissance et son attrait à chaque tournant. Son histoire commence dans l’Antiquité, les Grecs de l’Antiquité étant l’une des premières civilisations à reconnaître son potentiel parfumé. Il a été utilisé dans l’encens, les applications médicinales et les onguents parfumés, marquant sa première incursion dans le monde des parfums.
Au Moyen Âge, le castoréum a gagné en popularité et a été intégré dans diverses compositions parfumées. Son odeur distincte était considérée comme une marque d’opulence, souvent utilisée dans les parfums destinés à la noblesse. Cette période a également vu le castoréum être utilisé pour ses prétendues propriétés médicinales, ajoutant une autre dimension à son utilité.
Cependant, c’est au XVIIIe siècle en France que le castoréum prend tout son sens. L’industrie française de la parfumerie, mondialement connue pour son amour des fragrances audacieuses et exquises, appréciait grandement cet ingrédient unique. Le penchant des parfumeurs français pour les arômes forts et durables a trouvé une parfaite adéquation avec le parfum profond et persistant du castoréum.
Au XXe siècle, l’essor des alternatives synthétiques a annoncé un changement dans l’utilisation du castoréum. Les considérations éthiques concernant l’approvisionnement en ingrédients d’origine animale, associées aux progrès de la synthèse chimique, ont conduit à une baisse de son utilisation. La création d’équivalents synthétiques a fourni aux parfumeurs des alternatives qui peuvent imiter le profil olfactif du castoréum sans nécessiter l’utilisation de l’ingrédient réel.
Malgré ces changements, le castoréum a réussi à conserver son charme et son importance dans l’industrie du parfum. Il trouve toujours une utilisation dans certains parfums haut de gamme et de niche, où son parfum unique et complexe est apprécié par les parfumeurs et les connaisseurs. Aujourd’hui, il témoigne de l’attrait intemporel des ingrédients naturels, continuant d’ajouter de la profondeur, de la sophistication et une touche de sensualité animale aux formulations parfumées.
Origine et provenance du castoréum
En termes de géographie, la majorité du castoréum provient de castors nord-américains. Les régions qui comptent d’importantes populations de castors, comme le Canada et le nord des États-Unis, sont les principales sources de cet ingrédient. Les castors européens contribuent également à l’approvisionnement, mais dans une moindre mesure.
Les castors génèrent le castoréum à partir de leurs glandes externes, situés près de la base de leur queue, dans le cadre de leurs fonctions physiologiques.
Dans leurs habitats naturels, les castors utilisent le castoréum à diverses fins. Il sert de marqueur territorial, les aidant à délimiter leur domaine vital et à communiquer avec les autres castors. Le castoréum a également des propriétés imperméabilisantes, aidant les animaux à entretenir leur fourrure lorsqu’ils nagent ou pataugent dans l’eau.
Lorsqu’il s’agit de s’approvisionner en castoréum pour l’industrie de la parfumerie, le processus commence après que les animaux ont été récoltés pour leur fourrure. Ceci est pratiqué dans les régions où le piégeage de la fourrure est légal et mené sous une réglementation stricte pour garantir des pratiques éthiques et durables. Les glandes externes des castors sont soigneusement retirées au cours de ce processus et sont ensuite soumis à un séchage.
Moyen d’obtention pour la parfumerie
Il convient de souligner que les maisons de parfum contemporaines mettent souvent l’accent sur l’obtention éthique de cet ingrédient, assurant qu’aucun préjudice n’est infligé aux animaux uniquement pour la production de parfum.
Une fois séchés, ces glandes ressemblent à de petites boulettes granuleuses et dégagent un parfum puissant, signalant la présence de castoréum. Celles-ci sont ensuite trempés dans de l’éthanol, un processus qui permet d’extraire l’essence pure de la substance. Le processus d’extraction prend plusieurs semaines, mais le résultat est une absolue parfumée qui capture l’odeur authentique et pure du castoréum.
Caractéristiques et propriétés pour la parfumerie
D’un point de vue sensoriel, castoréum présente un profil de parfum riche, musqué et légèrement sucré. Il y a des nuances de chaleur et de richesse qui sont souvent associées à des nuances de cuir et de fumée. Cette combinaison d’attributs donne un parfum puissant et durable, laissant une empreinte olfactive mémorable.
Dans une composition de parfum, le castoréum est principalement utilisé comme note de fond en raison de son excellente longévité. L’odeur du castoréum n’est pas éphémère ; au lieu de cela, il s’attarde et persiste, révélant progressivement ses facettes complexes au fil du temps. Cette qualité durable en fait une pierre angulaire de nombreux parfums, fournissant une base solide sur laquelle d’autres notes plus volatiles peuvent s’exprimer.
De plus, le castoréum possède un pouvoir diffusif élevé. En parfumerie, la diffusivité fait référence à la capacité d’un parfum à rayonner à partir de la peau et à être détecté par le nez. Le castoréum, par sa nature robuste, a une présence importante, ce qui le rend détectable même lorsqu’il est utilisé en petite quantité. Ceci est particulièrement apprécié dans les parfums où un sillage puissant et durable est souhaité.
L’un des aspects les plus séduisants du castoréum est peut-être la touche de sensualité animale qu’il apporte à un parfum. Il rappelle les racines anciennes de la parfumerie où les notes animales étaient privilégiées pour leurs qualités naturelles et primaires. Cet attribut du castoréum ajoute un élément d’allure et d’intrigue à un parfum, le rendant vraiment captivant.
L’apport du castoréum à un parfum va donc au-delà de son arôme. Il façonne le caractère du parfum, influençant sa longévité, sa diffusion, sa complexité et son impression sensorielle globale. Malgré la disponibilité d’alternatives synthétiques, les propriétés uniques du castoréum naturel continuent d’être appréciées dans la création de nombreux parfums haut de gamme et de niche. Il incarne véritablement la magie de la nature, transmutée en un parfum qui résonne avec profondeur, sophistication et une touche sauvage.
Les accords du castoréum
Le castoréum est très apprécié pour son parfum chaleureux, riche et persistant, qui ajoute de la profondeur et de la complexité aux accords parfumés. Les parfumeurs l’utilisent pour donner une facette cuirée fumée, presque goudronneuse, aux compositions. Il est généralement associé à des notes qui complètent ses caractéristiques profondes et tenaces.
Il se marie bien aux accords boisés, conférant une profondeur fumée. Dans les accords floraux, il offre une toile de fond sombre, rehaussant la richesse des fleurs. Associé à des notes orientales comme la vanille ou les résines, il ajoute une chaleur sensuelle et animale.
En guise de conclusion
Alors que la parfumerie moderne a évolué pour inclure une myriade d’alternatives synthétiques, le rôle des ingrédients naturels comme le castoréum reste influent et significatif. Même à une époque où l’utilisation d’ingrédients d’origine animale a considérablement diminué en raison de considérations éthiques, le castoréum continue d’occuper une position unique et particulière dans le monde olfactif.
Son arôme distinct et sophistiqué – un mélange captivant de notes riches, cuirées et fumées – en fait un outil indispensable dans le répertoire des parfumeurs à la recherche de profondeur et de complexité dans leurs formulations. Des parfums de luxe haut de gamme aux parfums de niche qui célèbrent l’art de la parfumerie traditionnelle, l’empreinte du castoréum est indéniable.
Le voyage du castoréum, des habitats sauvages du castor aux ateliers raffinés de création de parfums, témoigne du pouvoir durable de la nature à influencer nos expériences sensorielles. Son utilisation continue souligne l’attrait intemporel des ingrédients naturels et leur capacité inégalée à évoquer des émotions, des souvenirs et un sentiment de connexion au monde qui nous entoure.
Autres ingrédients de la note olfactive : animale
- Ambre gris
- Cire d’abeille
- Civette
- Hyraceum
- Miel
Sélection de parfums avec du castoréum
- Cuir de Russie de Chanel : un mélange opulent de cuir riche, de fumée et d’iris, souligné par un soupçon de musc, créant un arôme enivrant d’antan.
- Godolphin de Parfums de Marly : nommé d’après le célèbre étalon arabe, Godolphin est un parfum de cuir puissant avec un cœur de rose et une base de castoréum distincte, incarnant l’esprit de la bête majestueuse.
- Masque Milano de Montecristo : ici, la richesse du castoréum est au cœur de la composition, entourée de tabac, de labdanum et d’un patchouli dense pour créer un personnage intense et maussade qui reflète la profondeur narrative d’un roman classique.
- Memoir Man d’Amouage : un parfum avant-gardiste de la maison de luxe Amouage qui utilise le castoréum dans un chœur d’absinthe, de vétiver et d’épices, présentant un récit de cuir mystérieux et fumé.
- Muscs Koublaï Khän de Serge Lutens : Serge Lutens propose une composition de musc notoire dans laquelle le castoréum joue un rôle central, enveloppé d’un musc luxueux et d’une rose à la fois charnels et envoûtants.
- Safran Troublant de L’Artisan Parfumeur : une concoction envoûtante qui utilise subtilement le castoréum, associé au riche safran et à la rose pour une expérience luxueuse et légèrement animale qui reste intime et sensuellement proche de la peau.
- Xeryus de Givenchy : un parfum masculin frais mais chaleureux associant des notes de lavande, d’épices et de fruits verts à un cœur de basilic et de sauge.
- Tuscan Leather de Tom Ford : un mélange sophistiqué de safran, de framboise, de cuir brut et de jasmin nocturne, adouci d’ambre et de vanille, incarnant le luxe moderne.
