La parfumerie moderne a connu un essor considérable depuis ses débuts dans la deuxième moitié du XIXe siècle et la découverte des matières premières synthétiques, et le développement des maisons de couture au début du XXe siècle.
Au début des années 1990, le secteur de la parfumerie est entré dans l’ère de la mondialisation et l’aspect économique a pris le pas sur la création et la qualité des parfums.
C’est aussi à cette époque qu’apparait la parfumerie de niche, créées par des parfumeurs indépendants, passionnés et plus exigeants.
Parfumerie de niche, alternative, sélective, confidentielle, ou encore de créateurs : comment s’y retrouver
Le terme « parfum de niche » comme les autres appellations désignent tout ce qui n’est pas fabriqué par une maison de parfums traditionnelles. Il existe de nombreux débats sur ce qui fait une niche et comment cela a changé au fil du temps, mais en général, un parfum de niche n’est pas directement fabriqué par une grande maison de créateurs de mode ou de cosmétiques. Ce sont des maisons plus petites avec une distribution limitée et vous ne les trouverez généralement pas au comptoir d’un grand magasin. Ils auront un parfumeur en interne ou travailleront avec les plus grandes maisons de parfum. Ils ont une boutique de vente au détail – voire plusieurs. Ils conçoivent souvent des parfums et des notes qui ne craignent pas d’être un peu hors des sentiers battus.
Les parfums de niche sont, par de nombreuses caractéristiques, similaires aux parfums qui ont été fabriqués il y a des années, avant que tout ne soit industrialisé, ajusté et contrôlé par des directives et des processus. À travers eux, on peut sentir l’esprit des anciennes œuvres d’art du parfum, l’esprit qui a depuis longtemps quitté les parfums ordinaires que l’on peut trouver dans les grands magasins spécialisés.
Une frontière de plus en plus floue
Il est plus que jamais difficile de tracer une ligne claire entre les parfums grand public et les parfums de niche, car de nombreux géants du parfum comme LVMH achètent des marques comme Maison Francis Kurkdjian. De plus des parfums de niche comme L’Artisan placent leurs produits dans les boutiques Sephora. Mais je vais vous présenter quelques caractéristiques à travers lesquelles vous pourrez repérer une différence entre les parfums de niche et les parfums grand public.
- Disponibilité. Contrairement aux parfums traditionnels comme Versace, Gucci et autres, que l’on trouve dans toutes les parfumeries, les parfums de niche se trouvent principalement dans des magasins qui ne font pas partie d’une chaîne de magasins. Ce sont pour la plupart des boutiques de luxe plus petites et différentes des parfumeries bruyantes et bondées. Elles offrent une expérience différente et plus personnelle de l’échantillonnage et de l’achat de parfums.
- Présentation. Avec les parfums de masse, l’accent est déplacé du parfum vers l’emballage qui retient l’attention des personnes par l’afflux d’informations venant de toutes parts : télévision, affichage, Internet, téléphones portables. Les maisons de niche n’utilisent pas ce genre de pratique, elles laissent le produit parler de lui-même. Les parfums d’art sont pour la plupart emballés dans des flacons simples et élégants, et l’accent est mis sur la qualité des ingrédients. Certaines de ces marques n’ont pas d’emballages de luxe.
- Parfumeur. Les parfums de niche sont axés sur le fabricant du parfum. Dans le monde des parfums d’art, il est très important de savoir qui se cache derrière un certain parfum. Les nez de parfum sont des stars et non des marques comme c’est le cas avec les parfums traditionnels grand public. Lorsque les gens achètent des parfums de marques telles qu’Armani ou Burberry, ils ne se soucient pas de savoir qui a fabriqué ce parfum en particulier. Il n’y a pas de culte de la personnalité. Avec les parfums de niche, tout tourne autour de l’artiste. Tout comme il est important de savoir si l’auteur d’une certaine sculpture est Rodin ou Michel-Ange, il est important de savoir si un parfum a été réalisé par Jean Claude Ellena ou Olivier Polge.
- Processus de fabrication de parfum. Probablement le critère le plus important par lequel on peut différencier les parfums de masse et ceux d’art. Avec des parfums de niche, leur créateur est guidé par la vision et l’idée du parfum en utilisant un pourcentage élevé d’ingrédients naturels de première qualité. L’objectif est de créer un parfum qui représente l’émotion, la pensée ou le désir que le créateur a voulu capturer dans le flacon. Contrairement à cela, dans l’industrie grand public, tout tourne autour de la mode, des tendances, du goût du public et de la sympathie envers la marque.
- Prix. Étant donné que les parfums d’art utilisent (principalement) des huiles essentielles naturelles et de haute qualité et que les séries de parfums sont limitées, le prix est plus élevé qu’avec les parfums de créateurs grand public. Mais pas nécessairement. Des parfums comme Guerlain ou Chanel ont une gamme de prix similaire à la plupart des parfums de niche bien qu’il y en ait qui coûtent plus cher comme c’est le cas avec les parfums Amouage, Clive Christian et Roja Dove.
Toutes ces distinctions peuvent signifier tout et peu. Si un parfum est une niche, cela ne signifie pas nécessairement qu’il est meilleur qu’un parfum grand public. Il m’est arrivé de sentir plusieurs fois un parfum de niche qui ne justifiait son prix par aucune valeur ajoutée et j’ai trouvé parmi les maisons de mode des parfums qui m’ont intrigué et étonné par leur originalité et leur qualité. Toutefois, quand je veux trouver des compositions haut de gamme, inhabituelles et spéciales que peu de gens possèdent, je me concentre sur des parfums de niche et au lieu d’aller dans les boutiques spécialisés, je me dirige vers des boutiques plus confidentielles.
